État de l'art : les estampes Pop et Post-Pop à suivre en 2023

Dans le cas d' Andy Warhol, la quête pour acquérir ses estampes les plus importantes a été incessante. Le moment le plus marquant du marché Warhol à ce jour demeure la vente record du tableau « Shot Sage Blue Marilyn » en mai 2022 chez Christie's, où il est devenu l'œuvre du XXe siècle la plus chère jamais vendue aux enchères, atteignant 158 millions de livres sterling. La couverture médiatique entourant cette vente fut sans précédent et a engendré une demande colossale sur le marché Warhol. Il n'est guère surprenant que les prix des estampes « Marilyn » ne cessent de grimper, s'imposant comme les éditions les plus prisées du marché du Pop Art en 2022. Un portfolio complet d'estampes « Marilyn » a été adjugé en mai 2022 chez Christie's pour un montant juste inférieur à 5 millions de livres sterling. Un portfolio similaire s'était vendu en mai 2021 chez Sotheby's pour un peu plus de 2 millions de livres sterling, illustrant parfaitement l'extraordinaire valorisation des « Marilyn ».

Bien que le portfolio complet des Marilyn Monroe d'Andy Warhol constitue, indéniablement, la pièce la plus convoitée de toute son œuvre, certaines estampes de la série représentent également une part significative du volume de son marché. Selon nos données, « Marilyn (F. & S. II.31) » et « Marilyn (F. & S. II.24) » sont deux estampes individuelles qui contribuent notablement au volume global du marché Warhol, atteignant des prix supérieurs à certains ensembles complets plus restreints de l'artiste. En effet, les « Marilyn » demeurent le Saint Graal du catalogue d'estampes de Warhol et sont, à ce titre, des pièces à surveiller de près pour tout collectionneur averti.

Une autre évolution notable en 2023 a été la demande pour les portefeuilles complets de Warhol. Les collectionneurs sont prêts à payer une prime pour un ensemble complet « à l'état neuf ». Le marché s'intéresse particulièrement aux séries dont les numéros correspondent, qui n'ont jamais été encadrées ni montées sur charnières, et qui n'ont jamais été exposées à la lumière. Bien que ces portefeuilles dans un état immaculé soient évidemment difficiles à trouver, ils constituent des acquisitions judicieuses à conserver, même au prix de renoncer au plaisir d'exposer ces images sur ses murs.

Si l'ensemble des portefeuilles de Warhol est très demandé, on a assisté récemment à une croissance spectaculaire du prix de la série Endangered Species (1983). Un ensemble complet de la série Endangered Species de Warhol, comprenant 10 sérigraphies numérotées chacune 125/150, a été adjugé chez Sotheby’s en 2021 pour la somme record de 2 919 000 livres sterling, dépassant largement l'estimation haute de la série, qui avait été fixée à 550 000 livres sterling. À l'inverse, certains portefeuilles plus restreints, tels que Skulls, Muhammad Ali et Shoes, semblent presque délaissés.

La plus grande surprise est peut-être la concurrence acharnée pour acquérir l'une des quatre versions de la reine Elizabeth II (issues du portfolio Reigning Queens). Les prix d'adjudication se situent entre 150 000 et 350 000 livres sterling pour chaque estampe. L'estampe « Queen Elizabeth II Royal Edition » (F.S. II.334A) a été adjugée 327 600 livres sterling en juillet 2022, alors qu'une version très similaire s'était vendue 75 000 livres sterling en septembre 2017, soit une progression de 77 % en un peu plus de cinq ans. Lors de leur sortie initiale en 1985, ces œuvres étaient considérées comme purement commerciales et ne se vendaient pas aisément. Les célébrations du jubilé de platine ainsi que le récent décès de la reine Elizabeth II ont eu, et continueront d'avoir, une incidence profonde sur la perception des portraits de la monarque réalisés par Warhol.

Au cours des cinq dernières années, le marché des estampes de Roy Lichtenstein est resté stable. Les collectionneurs continuent de payer une prime pour « Sweet Dreams Baby! » et « Reverie ». Les estampes dans un état de conservation exceptionnel — sans décoloration, pliure ou réimpression — distancent largement leurs « cousines » en moins bon état. Si l’état est un facteur déterminant pour toutes les estampes, les premières œuvres de Roy Lichtenstein constituent une catégorie à part. Le fait qu’il existe si peu d’exemplaires en parfait état des estampes susmentionnées devrait encourager les collectionneurs à explorer d’autres images. Étant donné la grande régularité de Roy Lichtenstein en tant qu’estampeur, le choix ne manque pas.

En suivant la logique du marché des « portfolios » d’estampes d’Andy Warhol, on observe une situation analogue se développer pour les ensembles complets de diverses séries de Roy Lichtenstein. Un pari judicieux (et onéreux) consisterait à tenter d’acquérir chaque estampe de la série Landscape Series (1985). Une autre possibilité serait de réunir chaque œuvre de la série Reflections (1990). Une troisième option, plus abordable, consiste à acheter un ensemble complet d’Entablatures (1976). Compte tenu de l’importance de Roy Lichtenstein dans l’art du XXe siècle, les œuvres issues de ces trois groupes semblent sous-évaluées. S’agissant de l’acquisition d’une série complète de Roy Lichtenstein, la série American Indian Theme (1980), référencée ici, constitue l’outsider du groupe. Avec l’intérêt croissant pour l’art autochtone contemporain, il ne serait pas surprenant que les collectionneurs s’intéressent de plus près à ces œuvres modestes mais séduisantes. Au cours des cinq dernières années, elles n’ont suscité qu’un intérêt minimal sur le marché de l’art, apparaissant rarement aux enchères et se vendant entre 5 000 et 20 000 livres sterling, ce qui en fait une acquisition attrayante.

Le marché des estampes de Keith Haring semble également lié à la tendance récente consistant à acquérir des portfolios en guise d'investissements à long terme. La série aux grands formats et aux couleurs vives, « Fertility Series » (1983), représente l'apogée de l'œuvre gravé de Haring. Réalisées à l'apogée de la carrière de l'artiste, elles comptent parmi les plus importantes estampes des quarante dernières années. Au cours des cinq à dix dernières années, elles ont fait l'objet d'une demande croissante, accompagnée d'une hausse correspondante des prix. Entre 2015 et 2019, la valeur de la « Fertility Series » a progressé de 146 %, atteignant 175 341 livres sterling lors d'une vente chez Phillips New York en 2019, alors qu'en 2015, un ensemble très similaire s'était vendu 71 246 livres sterling. Quoi qu'il en soit, pour celui qui dispose des fonds et parvient à trouver un ensemble complet dans un état de conservation irréprochable, il serait difficile de payer trop cher.

Le groupe de quatre sérigraphies « Andy Mouse » de Keith Haring demeure très recherché. Keith y reproduit les traits de son ami Andy Warhol, jusque dans sa légendaire perruque. Qui plus est, il a fait signer chaque estampe par Andy, ce qui accroît leur valeur. En juin 2021, un ensemble complet a été adjugé au prix impressionnant de 891 424 livres sterling chez Ketterer Kunst. En juillet 2020, une Andy Mouse 4 s'est vendue 227 876 livres sterling chez Ketterer Kunst, marquant une progression notable par rapport à la vente d'une autre estampe issue de la même édition, cédée pour 144 768 livres sterling en juillet 2019. Qu'il s'agisse d'acheter une Andy Mouse individuelle ou l'ensemble des quatre pièces, ce sont des œuvres à conserver.

La production graphique de Haring est considérable, sans pour autant être écrasante. Elle offre de nombreuses opportunités pour les budgets plus modestes. L'une des belles affaires semble être Self-Portrait (1986). Bien que de dimensions modestes (6 x 6 pouces), cette œuvre possède une réelle force. En empruntant à la mythologie antique, Keith s'est représenté comme un être doté de pattes de lion, à l'instar du célèbre Sphinx égyptien. Cette estampe a été tirée à un petit nombre d'exemplaires (25) et mérite d'être acquise rapidement dès qu'elle apparaît sur le marché.

En réalité, l'écart de prix entre les images en noir et blanc de Haring et ses estampes en couleurs constitue une véritable opportunité d'acquérir les premières à mesure qu'elles deviennent disponibles. L'estampe Untitled (1987) entre dans cette catégorie. Puisqu'il s'agit d'une édition importante de 170 exemplaires, aux dimensions généreuses (29 ½ x 35 3/8 pouces), cette œuvre offre un rapport qualité-prix significatif. L'importance relative du tirage joue en sa faveur, car elle permet au grand nombre d'amateurs de Haring de posséder une œuvre consistante, ce qui, par ricochet, devrait stimuler l'intérêt pour cette estampe.

Parmi tous les artistes Pop et post-Pop, Jean-Michel Basquiat est celui qui a créé le plus petit nombre d'estampes (et de loin). En 1983, New City Editions, basée à Venice en Californie et codétenue par l'expert de Basquiat, Fred Hoffman, a publié un nombre limité d'œuvres graphiques exceptionnelles. Le point culminant de la résidence de Basquiat au sein de l'atelier fut la sérigraphie « Back Of The Neck ». Celle-ci est devenue une pièce incontournable du marché de l'estampe, semblant toujours surpasser son précédent prix d'adjudication à chaque nouvelle mise en vente. En mars 2021, « Back Of The Neck » a été adjugée 801 500 livres sterling chez Sotheby's, battant son record établi l'année précédente à 627 500 livres sterling chez Phillips. New City Editions a également publié deux autres estampes, toutes deux sérigraphiées sur toile : « Tuxedo » et « Untitled ». Bien qu'elles soient très recherchées et difficiles à trouver (chacune ayant été produite en une édition de 10 exemplaires), « Back Of The Neck » demeure la pièce maîtresse.

En 2001, Band X Editions a collaboré avec la succession Basquiat pour publier un portfolio de quatre estampes majeures. En 2004, ils ont réitéré l'opération avec un second portfolio, composé également de quatre estampes. Une fois de plus, la tendance à l'achat par portfolio — qui a également marqué les récents marchés des estampes de Warhol, Lichtenstein et Haring — s'est imposée. Nombre de ces portfolios ont été démembrés afin de vendre les estampes à l'unité, rendant les séries complètes difficiles à trouver.

Chacune de ces sérigraphies reproduit une toile célèbre de Basquiat. La qualité du papier, de l'encre, de l'impression et les dimensions généreuses des images sont impressionnantes. Lors de leur sortie, la moralité de la production d'estampes posthumes par un artiste de renommée mondiale a suscité une certaine controverse. Toutefois, dès le départ, le marché de l'art a réagi positivement. Le fait que Sotheby’s et Christie’s proposent ces œuvres a entraîné une hausse des prix pour l'ensemble des huit estampes. Alors que les œuvres uniques de Basquiat atteignent des sommets financiers, les estampes de Band X offrent aux collectionneurs une opportunité, comparativement accessible, de faire l'acquisition de « l'expérience Basquiat ».

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