Guide du vendeur : KAWS

L'artiste de rue, qui a commencé par graffer sur les murs et intégrer ses œuvres dans les publicités des abribus, poursuit son ascension fulgurante pour devenir l'une des figures majeures de la scène artistique contemporaine.

Décrit par certains comme « le pire cauchemar de [Clement] Greenberg », KAWS est une figure controversée du monde de l'art actuel. Puisant essentiellement son inspiration dans les dessins animés et les comics, il défie la binarité entre « grand » art et art populaire, s'inscrivant dans la tradition du Pop Art de Keith Haring, Roy Lichtenstein, Basquiat et Andy Warhol, tout en exploitant les réseaux sociaux et des collaborations habiles pour diffuser ses créations auprès du grand public.

Les collectionneurs, notamment en Asie, sont particulièrement demandeurs des œuvres de KAWS, portés par la popularité de ses sculptures monumentales du personnage « Companion », apparues dans le port de Hong Kong et face au célèbre mont Fuji au Japon. Alors que sa valeur marchande progresse à chaque vente, vous pouvez anticiper un rendement notable sur votre investissement initial, vous permettant ainsi d'élargir votre collection d' estampes de KAWS ou même d'investir dans une œuvre originale de l'artiste, tout en profitant du frisson unique propre au collectionnisme.

Certains – bien que peu nombreux – sont immunisés contre « l'effet KAWS » ; en réalité, des critiques très respectés l'ont dénoncé, l'excluant comme acteur majeur du monde de l'art, ou du moins comme une figure qui restera dans les manuels d'histoire de l'art. Le conseiller en art et publiciste Josh Baer a un jour déclaré : « Je ne pense pas que l'histoire de l'art retiendra : Matisse, Pollock, Johns, Basquiat, KAWS. Si vous considérez que Paris Hilton et les Kardashian sont des figures culturelles importantes, alors il est probable que vous pensiez que KAWS est un artiste important. » Parallèlement, plus de 1,1 million de photos ont été taguées sur Instagram avec le hashtag KAWS, tandis que le plus proche second dans la liste prestigieuse de l'histoire de l'art de Baer est Basquiat, avec un nombre comparativement modeste de 671 000 hashtags.

Alors, la puissance brute de la portée de KAWS est-elle le principal vecteur de sa popularité exceptionnelle ? Ou son œuvre recèle-t-elle quelque chose qui lui permet de se situer confortablement aux côtés des icônes de la pop culture comme Andy Warhol et Keith Haring ? Alberto Mugrabi, dont la famille possède la plus grande collection d'Andy Warhol au monde, semble assez convaincu. En décrivant sa première rencontre avec KAWS – dont il collectionne désormais les œuvres avec avidité – il explique : « C'était une forme d'art urbain que je n'avais jamais vue auparavant, issue de Keith Haring et de tous les artistes de graffiti... Cela semblait familier mais totalement inconnu. J'ai compris que cet homme possédait un langage d'un tout autre type. » C'est peut-être lorsque le marchand Per Skarstedt, qui représente des artistes tels que Georg Baselitz et Martin Kippenberger, a commencé à représenter KAWS en 2018 que les freins ont semblé être levés ; toutes les réserves résiduelles que les collectionneurs d'art contemporain du monde entier pouvaient nourrir quant à la validité de KAWS semblent s'être complètement évaporées. L'iconographie de la culture populaire a toujours été une source d'inspiration pour KAWS, mais ses personnages deviennent rapidement des icônes culturelles à part entière. Son style distinctif bouscule les codes et brouille les frontières entre reproduction, originalité, illustration, publicité et beaux-arts. Pour l'heure, du moins, l'appétit du marché pour KAWS est vorace.

Lors de la vente d'une œuvre, il est essentiel de s'assurer que vous disposez de tous les documents qui s'y rapportent. Du certificat d'authenticité aux factures de vente aux enchères, en passant par l'historique des propriétaires successifs, ces documents peuvent faire une différence majeure – augmentant parfois la valeur de l'œuvre de plusieurs milliers de livres sterling – sur le marché secondaire. Il en va de même pour une estampe de KAWS ou tout autre type d'œuvre.

Comme pour toute œuvre d'art, une signature peut accroître la valeur ; toutefois, elle n'est pas toujours nécessaire pour attester de l'authenticité d'une pièce. Bien que KAWS produise fréquemment des estampes en éditions importantes, celles-ci sont généralement toutes signées par l'artiste.

Emboîtant le pas aux Pop Shops de Keith Haring, KAWS a ouvert en 2006 une série de boutiques baptisées OriginalFake, proposant des jouets en édition limitée ainsi que divers produits dérivés de l'artiste. Par ironie, ou peut-être en toute logique, ces articles figurent désormais parmi les pièces les plus contrefaites sur le marché, tandis que les estampes signées et numérotées demeurent une valeur sûre lorsqu'elles sont vendues par les canaux appropriés. Cela étant dit, il est toujours recommandé de faire authentifier une œuvre par un expert avant de la mettre sur le marché. Nos courtiers sont à votre entière disposition pour vous conseiller à ce sujet.

KAWS a réalisé des dizaines de portfolios de sérigraphies, dont les éditions varient de 50 à 250 exemplaires. Naturellement, les éditions les plus limitées tendent à être davantage recherchées sur le marché, mais une édition importante ne doit pas être considérée comme un obstacle à une bonne vente, particulièrement si l'œuvre est marquante et en excellent état de conservation. De nombreuses éditions incluent également jusqu'à 20 épreuves d'artiste, un élément à prendre en compte lors de l'achat ou de la vente d'estampes de KAWS.

Le portfolio de 10 estampes de KAWS intitulé Ups and Downs est particulièrement demandé ; il est considéré comme l'une de ses « collections emblématiques », au même titre que son ensemble d'estampes Snoopy et son édition Presenting the Past. Ces œuvres sont probablement les plus prisées car elles témoignent de l'évolution du style unique et sophistiqué de l'artiste ; si les personnages de dessins animés reconnaissables restent omniprésents, ils ne sont ici que suggérés par des contours, laissant la couleur et la forme occuper le devant de la scène.

Consultez notre rapport complet pour appréhender le marché de l'art en tant que vendeur : Guide de vente d'estampes sur le marché actuel.

Alors que KAWS occupe le devant de la scène sur le marché de l'art contemporain, le moment est opportun pour envisager la vente de ses œuvres. Soutenu par de multiples collaborations avec des maisons de couture telles que Dior et la marque de streetwear Uniqlo, son travail n'a jamais été aussi recherché. À la suite d'une exposition d'envergure au Fort Worth Museum, au Texas, l'artiste bénéficie désormais d'une visibilité accrue et prépare une rétrospective majeure de son œuvre au Brooklyn Museum.

Les multiples constituent, et de loin, la partie la plus collectionnée de l'œuvre de KAWS ; ils offrent un éventail d'œuvres permettant de se familiariser avec son travail, tout en présentant une large fourchette de valeurs. Les tirages des estampes de KAWS varient de 20 à 250 exemplaires. La qualité caractéristique du travail de KAWS dans ce médium, alliée à une demande considérable, assure une grande fluidité au marché. Les séries complètes de 10 sérigraphies sont particulièrement prisées des collectionneurs. Parmi les plus populaires, citons Ups & Downs (2013), Blame Game (2014), et No Reply (2015). Pour obtenir plus d'informations sur les estampes que vous pourriez posséder, n'hésitez pas à solliciter nos courtiers spécialisés, dont la grande expertise du marché pourra vous guider au sein de cette catégorie vaste et en pleine expansion pour KAWS.

KAWS s'est tourné vers la peinture de manière plus prolifique entre le début et le milieu des années 2000, et ses œuvres picturales font l'objet d'une très forte demande. Ses premières réalisations présentaient des images distordues de personnages animés familiers, notamment les Schtroumpfs, les Simpson et Bob l'éponge.

Bien que le médium de la peinture inscrive le travail de KAWS dans la catégorie des beaux-arts, son œuvre brouille davantage les frontières entre grand art et culture populaire. Comme l'a écrit le conservateur de musée Michael Auping : « KAWS est le pire cauchemar de [critique d'art Clement] Greenberg et un défi philosophique pour ceux d'entre nous qui, peut-être secrètement, veulent croire en la "pureté" des beaux-arts et en la séparation entre culture dominante et culture populaire. »

Les sculptures de KAWS (en dehors des jouets et des installations monumentales) ont été produites en éditions de 10, 25 et 100 exemplaires. Les sculptures monumentales, quant à elles, sont tirées à deux ou trois exemplaires.

La première d'entre elles fut une sculpture « Companion » créée pour sa boutique tokyoïte, OriginalFake, ouverte en 2006 et fermée en 2013. Les œuvres issues de la période OriginalFake sont – par un trait d'ironie – les plus sujettes aux contrefaçons, ce qui rend l'authentification absolument vitale dans ce domaine. Comme pour toute édition, la traçabilité est essentielle. Vendre par le biais d'une plateforme réputée et fiable garantit d'obtenir un prix juste pour votre œuvre de KAWS, tandis qu'acheter via ce type de canal permet d'avoir une confiance absolue dans l'acquisition réalisée. Les courtiers spécialisés de MyArtBroker peuvent vous conseiller à cet égard.

KAWS a créé plus de 100 éditions de ses personnages les plus célèbres. Parmi eux figure Companion, l'omniprésent personnage de dessin animé inspiré de Mickey Mouse aux yeux marqués d'un X ; pour la plupart des amateurs, Companion jouit d'un statut d'icône, symbole de la culture populaire actuelle. On trouve également Chum, une version de Companion évoquant le bonhomme Michelin, ainsi qu'Accomplice, autre parent apparent de Companion, mais doté d'une paire d'oreilles de lapin. Ces œuvres sont réalisées en vinyle, en bois et en techniques mixtes.

En 2002, KAWS a commercialisé ses propres figurines via son site internet, s'affranchissant ainsi des collaborateurs avec lesquels il travaillait auparavant. À l'époque, elles étaient proposées à des prix allant de 100 à 500 dollars. Comme pour tout artiste produisant des éditions, les multiples offrent aux collectionneurs la possibilité d'acquérir des œuvres à différents niveaux de budget. Comme toujours, la taille des éditions, qu'elle soit restreinte ou plus importante, influe sur la demande, et la valeur des œuvres est le plus souvent dictée par celle-ci.

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Par ailleurs, le service de gestion de collection MyPortfolio vous donne un accès gratuit à notre base de données exhaustive sur le marché des estampes. Cette ressource vous permet de consulter l'historique des ventes aux enchères pour l'œuvre spécifique que vous souhaitez céder, incluant les prix marteau, les montants réglés et les retours vendeurs. Dans un marché fluctuant, ces données historiques s'avèrent inestimables — un service souvent facturé ailleurs — en offrant des perspectives sur les valeurs passées et actuelles pour mieux étayer vos décisions en fonction du timing et des conditions du marché. Outre les conseils de nos spécialistes, vous disposez de données concrètes.

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Ces recommandations sont effectuées au cas par cas afin d'assurer une visibilité optimale et de tirer parti de notre connaissance des lieux où une œuvre trouvera le meilleur accueil.

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