Banksy : Gross Domestic Product – L'histoire jusqu'à présent

À l'automne 2019, Banksy a rempli la vitrine d'un magasin à Croydon avec une collection de nouvelles œuvres et a annoncé sur les réseaux sociaux son nouveau projet, Gross Domestic Product. Des fans sont venus de tout le pays pour mettre la main sur sa dernière série d'éditions empreintes d'anti-establishment et d'ironie, pour découvrir que ce n'était ni une boutique ni une galerie ordinaire. Au lieu d'entrer dans le magasin, les acheteurs étaient dirigés vers un site web où ils pouvaient s'inscrire pour manifester leur intérêt et participer à une loterie pour remporter un seul article, accompagné d'une litanie de conditions générales.

À l'approche du deuxième anniversaire de ce coup de maître – et de la date cruciale à laquelle Pest Control publiera les très attendus Certificates of Authenticity pour les éditions GDP – nous examinons de plus près le fonctionnement de Gross Domestic Product et son effet durable sur le marché de Banksy.

La boutique était effectivement la « Real Deal ». Cependant, et c'est typique de Banksy compte tenu de son attitude envers le consumérisme, il y avait un hic... Plutôt que de fonctionner selon le système habituel de « premier arrivé, premier servi » propre au commerce de détail, Banksy a choisi d'instaurer une sorte de loterie mêlée à un système basé sur le mérite pour les collectionneurs souhaitant acquérir ses œuvres. Pour mettre la main sur l'une de ses pièces, il fallait se rendre sur le site web de « Gross Domestic Product » et « postuler » pour un produit/une œuvre. Comme l'indique le site : « Gross Domestic Product » (GDP) « pourrait s'avérer être une expérience de vente au détail décevante – surtout si vous parvenez à faire un achat »…

Premièrement, ils ne pouvaient acheter qu'une seule chose. Deuxièmement, on leur demandait de répondre à la question (ancestrale) : « Pourquoi l'art est-il important ? ». Bonne chance pour celle-là. Leurs réponses étaient jugées par l'humoriste Adam Bloom, et s'il les jugeait drôles, éclairantes ou originales, leur nom était inscrit à une loterie pour « gagner » l'œuvre choisie. Fait intéressant, la demande de réponses était accompagnée d'une note assurant aux participants qu'ils conserveraient les droits d'auteur de leur texte, mais ils étaient également informés que leur travail pourrait être publié par Banksy « dans n'importe quel média », suggérant que la grande quantité de réponses pourrait être transformée en œuvre d'art elle-même…

Afin d’écarter ceux qui ne s'intéressent qu'à la « revente » de ses œuvres sur le marché, bien sûr. Après tout, le site demandait à ses clients : « Veuillez acheter une œuvre parce que vous l'aimez, pas parce que vous pensez que c'est un bon investissement. »

Après avoir choisi de rester anonyme pendant des décennies alors que ses œuvres prenaient de plus en plus de valeur, Banksy a été contraint de regarder, impuissant, des nantis et des collectionneurs réaliser d'énormes profits sur ses créations. Sa notoriété est telle que certains sont même allés jusqu'à démolir des murs portant ses fresques, agissant à l'opposé total de l'esprit de cet artiste de rue rebelle dont l'art est avant tout destiné au peuple.

Un an avant l'ouverture, Banksy avait réalisé un coup de maître incroyable qui semblait incarner ce qu'il pensait de l'énormité du marché secondaire de son art. Au moment où le marteau tombait sur l'une de ses peintures, Girl With Balloon, chez Sotheby’s à Londres, un dispositif d'autodestruction était activé et la peinture semblait tomber de son cadre, pour n'être que déchiquetée sous les yeux horrifiés et amusés de l'audience. L'artiste avait ensuite publié une vidéo révélant comment il avait installé le dispositif, « au cas où il serait un jour mis aux enchères. »

Grâce à GDP, Banksy faisait à nouveau les gros titres avec sa propre boutique, court-circuitant les maisons de ventes, les galeries et les marchands pour vendre directement à ses fans. Afin de souligner le message d'accessibilité, des produits peuvent être achetés par des personnes à revenus modestes pour seulement 10 £. Le site comporte également une note polie destinée aux collectionneurs espérant réaliser un profit rapide : « Veuillez vous abstenir de vous inscrire à ce moment si vous êtes un riche collectionneur d'art. »

En 2022, Banksy a fait les gros titres une fois de plus lorsqu'il a exhorté les gens à voler dans le magasin Guess de Regent Street, à Londres, après que la marque ait utilisé sans autorisation son imagerie de Flower Thrower. Cet appel à l'action public a souligné son mépris pour la commercialisation non autorisée de son travail et a reflété sa critique constante de l'exploitation par les entreprises. Le coup d'éclat fait écho à l'éthique de Gross Domestic Product, où Banksy cherchait à reprendre le contrôle de son art en contournant les marchés de l'art traditionnels et en interagissant directement avec son public. En présentant les actions de Guess comme une continuation de l'art récupéré à des fins lucratives, Banksy a renforcé son discours anticapitaliste, attirant l'attention sur la tension persistante entre l'intégrité artistique et la culture de consommation.

Le dédain de Banksy pour le marché de l'art ne sera guère une surprise pour les amateurs de l'artiste de rue ; des représentations acerbes des maisons de vente, comme ses estampes Morons, aux commentaires Instagram sur la valeur de ses œuvres sur le marché secondaire, il n'a jamais caché ses opinions. Sans aucun doute, son dédain repose sur le fondement capitaliste du marché de l'art.

Pour un aperçu complet de l'historique du marché de l'art, consultez notre Brève histoire du marché de l'art ici.

Vous pouvez également en apprendre davantage sur l'éthique de Banksy dans Banksy et le capitalisme : Critique ou champion ?

On y trouvait de tout, depuis le gilet pare-balles arborant l'Union Jack que Stormzy portait sur la scène de la pyramide à Glastonbury en 2019 tout en vilipendant Boris Johnson, jusqu'à un sac à main fabriqué à partir d'une brique de maison, destiné à la personne qui « n'emporte pas grand-chose mais pourrait avoir besoin de frapper quelqu'un au visage ».

Banksy a également exploré l'un de ses thèmes favoris : l'enfance. Mais contrairement à ses œuvres de rue, où les enfants ajoutent de la poignance à une critique politique sur l'impact de la guerre ou d'autres catastrophes, ses articles liés à l'enfance pour Gross Domestic Product penchent vers le côté le plus sombre avec la Mobile pour bébé Banksy™ — composé d'un ensemble de caméras de vidéosurveillance — et l'Ensemble de comptage pour jeunes enfants Banksy™ — un jeu de type Playmobil® représentant des demandeurs d'asile et un passeur, avec son camion — proposés à la vente. Bien sûr, ces deux exemples délivrent un message politique dévastateur, mais il semble que dans son intention de rendre ces produits difficiles à obtenir, il souhaite aussi qu'ils soient quelque peu repoussants à posséder, abandonnant la saveur plus inspirante de son art public pour en faire des objets véritablement provocateurs. Ce faisant, ce qu'il met en vente est aux antipodes de la banalité ordinaire des produits dérivés et de la facilité du consumérisme. Plus que tout, ces œuvres s'articulent autour d'un thème central de Banksy : Violence contre Innocence.

En plus de peintures uniques signées et d'estampes en édition limitée, l'entrée de gamme proposait une sélection de mugs et de t-shirts – dont un avec une frange conçue pour ressembler au tableau La Fille au ballon déchirée – disponibles en quantités apparemment illimitées. Beaucoup de produits semblaient être proposés en éditions illimitées, cependant le site web s'est empressé de préciser que « Tous les produits sont fabriqués dans un atelier d'art, pas dans une usine. »

Le site mélangeait des médiums plus traditionnels avec des objets de collection, reflétant une tendance récente dans le monde de l'art contemporain. Si vous souhaitez en savoir plus sur le rôle des objets de collection sur le marché de l'art actuel, écoutez notre podcast : MyArtBroker Talks : L'Ère de l'Objet de Collection.

Même si Banksy bénéficie probablement d’une aide, comme la plupart des artistes, pour produire ses estampes d’édition, il est peu probable que cette aide soit de l’ampleur des ateliers d'Andy Warhol – ou de « The Factory », comme étaient surnommés ses quatre ateliers au cours de sa carrière – compte tenu de l’échelle de production de masse des éditions de Warhol. Il est fort possible que Banksy se moque de Warhol en insistant sur l’aspect artisanal de ses produits dérivés Gross Domestic Product.

Quiconque fait partie du canon ou de l’establishment est une cible légitime dans l’œuvre de Banksy. Pourtant, l’artiste de rue n’aurait sans doute jamais atteint une telle notoriété si des artistes tels que Warhol, Basquiat – auquel Banksy rend hommage dans une estampe intitulée Banksquiat vendue en boutique – et Haring n’avaient pas ouvert la voie au XXIe siècle en brouillant les frontières entre la rue et la galerie, l’art et le commercial.

The Art Newspaper a décrit la dernière performance de Banksy avec un ton plutôt sceptique, déclarant que : « Tout est déguisé en humour. … Dans un marché de l’art qui est si souvent déconnecté de la réalité, le rire est probablement la meilleure solution. » S'adressant à la BBC, leur correspondante Anny Shaw a déclaré : « C'est une pique ironique adressée au marché, tout en essayant d'en arracher un certain contrôle. »

Le rédacteur artistique de la BBC, Will Gompetrz, s'est cependant montré cynique quant aux intentions des acheteurs, malgré les efforts de l'artiste pour éliminer les revendeurs rapides. « Avec cette boutique, il exploite un terrain familier : la relation entre l'art et le commerce. Sont-ils la même chose, comme l'a dit en célèbre Andy Warhol ? Pourquoi quelqu'un voudrait-il le produit qu'il propose, dont il prévient qu'il pourrait décevoir ? Et pourtant, beaucoup de gens le voudront. »

Sur Twitter et Instagram, la communauté de fans de Banksy semble captivée par ce coup de maître et cette ruse astucieuse visant à obliger les consommateurs à « travailler » pour obtenir ses produits. Un fan a déclaré : « Un coussin avec l’inscription 'La vie est trop courte pour suivre les conseils d'un coussin' ? ACHETÉ ! » tandis que d'autres commentaient : « J'ai besoin de toute la nouvelle collection de la boutique GDP de Banksy. » Certains ont cependant perçu cette initiative comme une nouvelle forme de 'commercialisation' de la part de l'artiste, déclarant : « Banksy n'était-il pas censé proposer de l'art pour le peuple, sans exiger de paiement ? Je suppose que nous avons tous besoin d'argent pour survivre... » et « Tout cela est vraiment génial, mais le site internet n'est-il pas un peu en contradiction avec l'idée anti-consumériste véhiculée dans toutes ses œuvres ? »

Une fois que tous les articles sur GDP ont été indiqués comme « en rupture de stock », les fans attendaient avec encore plus d'impatience le lancement de BBay, annoncé sur le site de la boutique comme « Le concessionnaire Banksy d'occasion agréé – bientôt disponible ». Accompagné d'une photo d'un homme vendant des contrefaçons – ou des originaux – de Banksy lors d'une vente au déballage, le site arbore le slogan : « Votre première destination pour échanger des œuvres d'occasion d'un artiste de troisième ordre ». Cela semblait être une nouvelle tentative de reprendre le contrôle des ventes secondaires qui atteignent souvent des prix astronomiques, devenant inaccessibles à la fois au grand public et à l'artiste qui ne voit aucun bénéfice. Lorsque son tableau de chimpanzés à la Chambre des communes s'est vendu 9,9 millions de livres sterling en 2019, l'artiste a choisi de commenter cette vente par une publication Instagram citant le critique Robert Hughes : « Le prix d'une œuvre d'art fait désormais partie de sa fonction ; son nouveau travail est de rester accroché au mur et de prendre de la valeur », accompagné du commentaire : « Record du prix pour un tableau de Banksy fixé aux enchères ce soir. Dommage que je ne le possède plus. »

En 2022, aucune autre annonce concernant BBay n'a été faite ; il est possible que Banksy ait voulu lancer cette plateforme de marché secondaire en 2020, mais que cela ait été retardé par la pandémie. Pour l'instant, les acheteurs cherchant à se procurer des œuvres de la collection GDP et les travaux antérieurs de l'artiste continuent de passer par les galeries, les maisons de vente aux enchères et les marchands en ligne.

Compte tenu de l'attention considérable que le lancement de GDP a suscitée auprès de la presse et des fans de Banksy, il n'est pas surprenant que la « boutique » ait été inondée de candidatures pour son système de candidature inhabituel. Les acheteurs potentiels étaient cependant limités à un seul produit par personne ; comme prévu, la demande a néanmoins dépassé l'offre et aujourd'hui, tous les articles sont marqués comme « épuisés ».

Les fans de Banksy qui ont manqué le coche peuvent généralement se tourner vers le marché secondaire pour se consoler. S'il existe de nombreux sites et annonces pour les œuvres de GDP de Banksy en ligne, il n'est pas conseillé de vous séparer de votre argent pour le moment. Lors du lancement de GDP, l'artiste a veillé à ce que les ventes rapides ou le « flipping » des œuvres soient évités en obligeant les acheteurs à attendre deux ans pour obtenir l'essentiel Certificat d'Authenticité délivré par Pest Control. Cela signifie que jusqu'en octobre 2021, toutes les œuvres de GDP n'ont pas été authentifiées et, compte tenu de la nature de leur production – y compris l'utilisation d'objets ménagers recyclés et de pochoirs – et de leur grande taille d'édition, il y aura probablement beaucoup de contrefaçons sur le marché noir.

Bien qu'il soit généralement possible de trouver un marché pour les œuvres de Banksy à tout moment, il est conseillé de conserver ces éditions GDP un peu plus longtemps. Vous pouvez toujours demander une estimation pour votre œuvre ici, et nous vous contacterons pour vous rappeler dès que Pest Control nous communiquera de nouvelles informations.

Une fois que les certificats d'authenticité seront disponibles, au plus tôt en octobre 2021, l'œuvre vaudra considérablement plus car les acheteurs auront l'assurance que votre pièce est entièrement authentique.