À l'automne 2019, Banksy a investi une vitrine à Croydon avec une sélection d'œuvres inédites, qu'il a présentée sur les réseaux sociaux comme sa nouvelle entreprise : Gross Domestic Product. Des admirateurs venus de tout le pays se sont pressés pour tenter d'acquérir sa nouvelle série d'éditions imprégnées d'ironie et d'esprit anti-établissement, pour découvrir qu'il ne s'agissait en rien d'une boutique ou d'une galerie classique. Au lieu d'entrer dans le magasin, les acheteurs étaient invités à s'inscrire sur un site web afin de participer à un tirage au sort pour remporter un seul article, le tout soumis à une longue liste de conditions générales.
Alors que nous approchons du deuxième anniversaire de cette opération – et de la date cruciale à laquelle Pest Control délivrera les tant attendus Certificates of Authenticity pour les éditions GDP – nous examinons de plus près le fonctionnement de Gross Domestic Product et son impact durable sur le marché de Banksy.
Pourquoi le GDP n'a-t-il jamais ouvert ? La boutique de Banksy était-elle officielle ?
La boutique était bel et bien authentique. Toutefois, comme c’est souvent le cas avec Banksy et compte tenu de son positionnement vis-à-vis du consumérisme, il y avait un piège... Plutôt que de fonctionner selon le principe habituel du « premier arrivé, premier servi » propre au commerce de détail, Banksy a opté pour un système hybride entre loterie et sélection au mérite pour les collectionneurs souhaitant acquérir ses œuvres. Pour mettre la main sur l'une de ses pièces, il fallait se rendre sur le site internet de Gross Domestic Product et « postuler » pour un produit ou une œuvre. Comme l'indique le site, « Gross Domestic Product (GDP) pourrait s'avérer être une expérience commerciale décevante – surtout si votre demande d'achat est retenue »...
Comment était-il possible d'acquérir des œuvres issues du GDP de Banksy ?
Premièrement, ils ne pouvaient acquérir qu’une seule chose. Deuxièmement, il leur a été demandé de répondre à la question (ancestrale) : « Pourquoi l’art est-il important ? » Bonne chance avec cela. Leurs réponses ont été jugées par l’humoriste Adam Bloom ; s’il les jugeait drôles, éclairantes ou originales, le nom du participant était inscrit à un tirage au sort pour « gagner » l’œuvre choisie. Il est intéressant de noter que la demande de réponses était accompagnée d’une note assurant aux participants qu’ils conserveraient les droits d’auteur de leurs écrits, tout en les informant que leur travail pourrait être publié par Banksy « sur tout support », ce qui suggère que la masse considérable de réponses pourrait elle-même être transformée en une œuvre d’art…
Pourquoi a-t-il agi de la sorte ?
Afin, bien entendu, d'écarter ceux qui ne s'intéressent qu'à la « culbute » financière de ses œuvres sur le marché. Après tout, le site demandait à ses clients : « Veuillez acheter un objet parce qu'il vous plaît, et non parce que vous pensez qu'il s'agit d'un bon investissement. »
Ayant choisi de rester anonyme pendant des décennies alors que sa cote ne cessait de grimper, Banksy a été contraint d'observer les grands argentiers et les collectionneurs réaliser des profits considérables sur ses œuvres. Sa notoriété est telle que certains sont allés jusqu'à abattre des murs porteurs de ses fresques, agissant en totale contradiction avec l'esprit de cet artiste de rue rebelle dont l'art s'adresse avant tout au public.
Un an avant son ouverture, Banksy a orchestré une prouesse incroyable qui semblait incarner son sentiment face à l'immensité du marché secondaire de ses œuvres. Alors que le prix marteau tombait sur l'une de ses peintures, « Girl With Balloon », chez Sotheby’s à Londres, un dispositif d'autodestruction s'est activé et la peinture a semblé tomber de son cadre, pour finalement être déchiquetée sous les yeux horrifiés et amusés de l'assistance. L'artiste a plus tard publié une vidéo révélant comment il avait installé le mécanisme, « au cas où elle serait un jour mise aux enchères ».
Grâce à GDP, Banksy a fait la une en ouvrant sa propre boutique, court-circuitant les maisons de ventes, les galeries et les marchands pour vendre directement à ses fans. Afin de souligner son message d'accessibilité, des produits sont proposés à ceux disposant de revenus modestes pour seulement 10 livres sterling. Le site web adresse également une note polie aux collectionneurs espérant réaliser un profit rapide : « Veuillez vous abstenir de vous inscrire pour le moment si vous êtes un riche collectionneur d'art ».
En 2022, Banksy a de nouveau fait les gros titres lorsqu'il a encouragé le public à voler à l'étalage dans la boutique Guess de Regent Street, à Londres, après que la marque eut utilisé son image « Flower Thrower » sans autorisation. Cet appel à l'action public a mis en lumière son mépris pour la commercialisation non autorisée de son travail et a reflété sa critique de longue date de l'exploitation commerciale. Cette action résonne avec l'éthique de « Gross Domestic Product », où Banksy cherchait à reprendre le contrôle sur ses œuvres en contournant les marchés de l'art traditionnels pour s'adresser directement à son public. En présentant les actions de Guess comme une nouvelle illustration de la récupération de l'art à des fins lucratives, Banksy a renforcé son discours anticapitaliste, attirant l'attention sur la tension permanente entre intégrité artistique et culture de consommation.
Le mépris de Banksy pour le marché de l'art ne sera pas une surprise pour les amateurs de l'artiste de rue ; des représentations cinglantes des maisons de ventes, telles que ses estampes « Morons », aux commentaires sur Instagram concernant la valeur de ses œuvres sur le marché secondaire, il a toujours exprimé ses opinions avec force. Sans aucun doute, son dédain se concentre sur le fondement capitaliste du marché de l'art.
Pour un aperçu complet de l'histoire du marché de l'art, lisez notre A Concise History of the Art Market ici.
Vous pouvez également en apprendre davantage sur l'éthique de Banksy dans Banksy and Capitalism: Critic or Champion?
S'agit-il d'une forme de clin d'œil à Keith Haring et à ses Pop Shops ?
En quelque sorte, si ce n'est qu'il ne s'agissait pas d'une véritable boutique, rappelons-le. En prenant lui-même en main la production de produits dérivés, Banksy rend non seulement ses œuvres plus accessibles au public, mais veille également à la préservation de sa marque. Il a été rapporté qu'il n'avait décidé de se lancer dans cette entreprise qu'après qu'une société de cartes de vœux a tenté de reproduire certains de ses motifs et de déposer la marque Banksy.
Avec GDP, il a pu garder le contrôle de son nom et vendre directement à ses fans, à l'instar de la stratégie adoptée par l'artiste urbain américain KAWS depuis l'ouverture de ses boutiques Original Fake en 2006, et aujourd'hui via son site internet où sont commercialisées ses nouvelles figurines.
Qu’y avait-il en vente dans la boutique de Banksy ?
Du gilet pare-balles orné de l'Union Jack que Stormzy portait sur la Pyramid Stage à Glastonbury en 2019, alors qu'il invectivait Boris Johnson, au sac à main fabriqué à partir d'une brique pour le genre de personne qui « ne transporte pas grand-chose, mais pourrait avoir besoin de frapper quelqu'un au visage ».
Banksy a également joué avec l'un de ses thèmes de prédilection : l'enfance. Mais contrairement à son travail de graffiti, où les enfants apportent une dimension poignante aux commentaires politiques sur l'impact de la guerre ou d'autres catastrophes, les articles liés à l'enfance pour Gross Domestic Product penchent vers un registre plus incisif avec le Banksy™ Baby Mobile – composé d'un ensemble de caméras de vidéosurveillance – et le Banksy™ Early Learning Counting Set – un jouet façon Playmobil® représentant des demandeurs d'asile et un trafiquant d'êtres humains, camion inclus – proposés à la vente. Bien entendu, ces deux exemples conservent une portée politique dévastatrice, mais il semble que, dans sa volonté de rendre l'acquisition de ces produits difficile, l'artiste souhaite également qu'ils soient quelque peu rebutants à posséder, délaissant la dimension inspirante de son art public pour en faire des objets véritablement provocateurs. Ce qu'il propose à la vente s'éloigne ainsi radicalement de la banalité ordinaire de la marchandise et de la facilité de la consommation. Plus que tout, ces œuvres s'articulent autour de l'un des thèmes majeurs de Banksy : la violence face à l'innocence.
Outre des peintures uniques signées et des estampes en édition limitée, les acheteurs pouvaient trouver, à l'entrée de gamme, une sélection de mugs et de t-shirts – dont un doté d'une frange évoquant « la version déchiquetée de Girl With Balloon » – disponibles en quantités apparemment infinies. Nombre de ces produits semblaient être proposés en éditions illimitées ; toutefois, le site web soulignait rapidement que « tous les produits sont réalisés dans un atelier d'artiste et non dans une usine ».
Le site web mêlait des médiums plus traditionnels à des objets de collection, illustrant une tendance récente du marché de l'art contemporain. Si vous souhaitez en savoir plus sur le rôle des objets de collection sur le marché de l'art actuel, écoutez notre podcast : MyArtBroker Talks: The Age Of The Collectable.
Banksy cherche-t-il à railler Warhol ?
Bien que Banksy soit probablement assisté, comme la plupart des artistes, dans la réalisation de ses estampes, il est peu probable que cela atteigne l'échelle des studios d'Andy Warhol — ou « The Factory », nom donné à chacun de ses quatre ateliers au cours de sa carrière —, compte tenu du volume de production industrielle des éditions warholiennes. Il est fort possible que Banksy adresse un clin d'œil ironique à Warhol en soulignant le caractère manufacturé des produits de sa boutique Gross Domestic Product.
Quiconque appartient au canon ou à l'establishment est une cible légitime dans l'œuvre de Banksy ; pourtant, l'artiste de rue n'aurait sans doute jamais atteint une telle notoriété si des figures telles que Warhol, Basquiat — à qui Banksy rend hommage dans une estampe intitulée « Banksquiat » vendue dans sa boutique — et Haring ne lui avaient pas ouvert la voie au XXe siècle en brouillant les frontières entre la rue et la galerie, entre l'art et le mercantilisme.
Quelle a été la réception de Gross Domestic Product de Banksy ?
Le journal The Art Newspaper a qualifié la dernière intervention de Banksy sur un ton quelque peu sceptique, déclarant que : « Tout cela est présenté sous le couvert de l'humour. [...] Sur un marché de l'art si souvent déconnecté de la réalité, le rire est sans doute le meilleur recours. » Interrogée par la BBC, leur correspondante Anny Shaw a souligné : « Il s'agit d'un clin d'œil ironique au marché, tout en tentant d'en reprendre une part de contrôle. »
Le rédacteur en chef des pages culturelles de la BBC, Will Gompertz, s'est toutefois montré cynique quant aux intentions des acheteurs, malgré les efforts de l'artiste pour écarter les spéculateurs : « Avec cette boutique, il évolue en terrain connu : celui de la relation entre l'art et le commerce. Sont-ils identiques, comme l'affirmait Andy Warhol ? Pourquoi quiconque voudrait-il acquérir le produit qu'il propose, tout en prévenant qu'il pourrait décevoir ? Et pourtant, nombreux sont ceux qui le feront. »
Comment les amateurs ont-ils accueilli la boutique Gross Domestic Product ?
Sur Twitter et Instagram, la communauté de fans de Banksy semble fascinée par le coup d’éclat de l’artiste et son stratagème ingénieux obligeant les consommateurs à mériter leurs produits. Un admirateur a déclaré : « Un coussin avec l'inscription “La vie est trop courte pour suivre les conseils d'un coussin” ? VENDU ! », tandis que d’autres commentaient : « Il me faut toute la nouvelle collection de la boutique GDP de Banksy. » Certains, toutefois, ont perçu cette initiative comme une nouvelle forme de « compromission » de la part de l'artiste, soulignant : « Banksy n'était-il pas censé proposer de l'art pour le peuple, sans exigence financière ? J'imagine que nous avons tous besoin d'argent pour survivre... » et « Tout cela est très impressionnant, mais la boutique en ligne ne va-t-elle pas à l'encontre de la philosophie anti-consumériste qui imprègne toute son œuvre ? »
Banksy possède-t-il toujours une boutique en ligne ? Qu'est-ce que BBay ?
Une fois tous les produits du GDP classés « épuisés », l'enthousiasme des fans pour le lancement de BBay, annoncé sur le site de la boutique comme « Le concessionnaire agréé de Banksy d'occasion – bientôt disponible », n'a fait que croître. Accompagné d'une photographie d'un homme vendant des imitations – ou des originaux – de Banksy lors d'un vide-grenier, le site arbore le slogan : « votre destination de premier choix pour échanger des œuvres de seconde main d'un artiste de troisième ordre ». Cette initiative semblait être une nouvelle tentative de reprendre le contrôle sur le marché secondaire, dont les prix atteignent souvent des sommets astronomiques, devenant ainsi inaccessibles tant pour le grand public que pour l'artiste, qui ne perçoit aucun profit sur ces transactions. Lorsque son tableau représentant des chimpanzés à la Chambre des communes a été vendu 9,9 millions de livres sterling en 2019, l'artiste a choisi de commenter la vente par une publication Instagram citant le critique Robert Hughes : « Le prix d'une œuvre d'art fait désormais partie de sa fonction ; son nouveau travail est de rester accrochée au mur et de prendre de la valeur », ajoutant ce commentaire : « Prix record établi ce soir aux enchères pour une peinture de Banksy. Dommage que je ne la possède plus. »
En 2022, aucune autre annonce n'a été faite concernant BBay ; il est possible que Banksy ait prévu de lancer cette plateforme dédiée au marché secondaire en 2020, mais que le projet ait été retardé par la pandémie. Pour l'heure, les acheteurs souhaitant acquérir des œuvres issues de la collection GDP ou des créations antérieures de l'artiste continuent de passer par des galeries, des maisons de vente aux enchères et des marchands en ligne.
Est-il possible d'acheter des œuvres issues de « Gross Domestic Product » de Banksy ?
Compte tenu de l'attention considérable que le lancement de GDP a suscitée dans la presse et auprès des admirateurs de Banksy, il n'est guère surprenant que la « boutique » ait été submergée de demandes dans le cadre de son système d'acquisition atypique. Les acheteurs potentiels étaient limités à un seul produit par personne ; toutefois, comme prévu, la demande a largement surpassé l'offre et, à ce jour, tous les articles sont indiqués comme étant « épuisés ».
Les admirateurs de Banksy qui n'ont pu obtenir gain de cause peuvent généralement se tourner vers le marché secondaire pour se consoler. Néanmoins, bien que de nombreux sites et annonces proposent des œuvres de la série GDP en ligne, il est déconseillé de procéder à un achat pour le moment. Lors du lancement de GDP, l'artiste a souhaité éviter la revente rapide, ou « flipping », en imposant aux acheteurs un délai de deux ans avant l'obtention du précieux certificat d'authenticité émis par Pest Control. Cela signifie que, jusqu'en octobre 2021, aucune œuvre GDP n'a pu être authentifiée. En raison de leur nature même — incluant l'utilisation d'objets domestiques recyclés et de pochoirs — ainsi que de l'importance des tirages, il est fort probable que le marché noir soit inondé de contrefaçons.
Puis-je revendre mon estampe issue de la collection « Gross Domestic Product » de Banksy ?
S'il est généralement possible de trouver un marché pour les œuvres de Banksy à tout moment, il est toutefois conseillé de conserver vos éditions GDP encore quelque temps. Vous pouvez toujours demander une estimation pour votre œuvre ici ; nous reprendrons contact avec vous dès que Pest Control nous communiquera de plus amples informations.
Une fois les certificats d'authenticité disponibles, au plus tôt en octobre 2021, la valeur de l'œuvre augmentera considérablement, les acheteurs étant rassurés sur le fait que votre pièce est entièrement authentique.
