10 faits à savoir sur « Girl with Balloon » de Banksy

Girl With Balloon, également connue sous les noms de Balloon Girl ou Girl With A Balloon, a été créée pour la première fois à Londres en 2002. Elle apparaissait à l’origine en pochoir sur les murs sous The Bridge à Southbank, Londres. Une autre version est apparue à peu près à la même époque à Shoreditch, dans l'East London, sur les murs d'un atelier d'imprimerie. Malheureusement, aucun des originaux de Girl With Balloon n'est encore visible aujourd'hui – les deux pochoirs sont désormais perdus – mais l'image perdure.

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Banksy a laissé la signification de son œuvre Girl With Balloon volontairement énigmatique, le seul indice étant une inscription accompagnant son pochoir original à Southbank : « There Is Always Hope » (Il y a toujours de l'espoir). Certaines personnes interprètent Girl With Balloon comme un symbole de l'innocence perdue, tandis que d'autres pensent que la jeune fille libère le ballon – dans tous les cas, Banksy rappelle au spectateur de s'accrocher à l'espoir, même lorsqu'il semble hors de portée.

Le message de Banksy, selon lequel « There Is Always Hope » (Il y a toujours de l'espoir), l'a conduit à créer des variations de l'œuvre Girl With Balloon abordant des questions politiques spécifiques. En 2014, il en a créé une version où la jeune fille porte un foulard, en soutien aux victimes du conflit syrien. Deux ans plus tard, l'artiste a retravaillé ce motif pour y intégrer un ballon aux couleurs du Union Jack, et a offert une estampe gratuite de cette version aux habitants de Bristol qui avaient voté contre le gouvernement conservateur.

Banksy a d'abord proposé des estampes de l'œuvre Girl With Balloon entre 2004 et 2005 : il n'existait que 150 éditions signées et 600 éditions non signées. Lors de leur sortie, Banksy proposait les éditions signées pour seulement 150 £. À la lumière de cela, il peut être stupéfiant d'apprendre ce que vaut aujourd'hui Girl With Balloon : les estampes se vendent régulièrement pour des sommes à six chiffres, y compris l'estampe de Banksy la plus chère jamais vendue.

Il existe cinq variations de couleurs pour Girl With Balloon : le ballon rouge — un cœur d'amour classique — est le plus emblématique, mais Banksy a également créé des versions en violet, bleu, rose et or. En mars 2021, une épreuve d'artiste signée avec un ballon or s'est vendue 1 104 000 £ chez Sotheby’s à Londres, établissant un nouveau record du monde pour une estampe de Banksy.

Lors d'un sondage en ligne réalisé auprès de quelque 2 000 personnes, Girl With Balloon est arrivée en tête d'une liste de 20 œuvres, devançant des artistes comme David Hockney, Bridget Riley et Stik.

Oui, l'œuvre de Banksy, Girl With Balloon, s'est bien autodétruite en direct lors d'une vente aux enchères, et l'événement a fait les titres internationaux. Quelques secondes seulement après la vente d'une peinture de Girl With Balloon chez Sotheby’s à Londres en 2018, l'œuvre a commencé soudainement à se détruire via une déchiqueteuse cachée dans le cadre. L'enchérisseur gagnant a tout de même maintenu son achat, et l'œuvre a été renommée Love Is In The Bin – la seule œuvre originale à avoir jamais été créée en direct lors d'une vente aux enchères.

Le 14 octobre 2021, Love is in the Bin est devenue l'œuvre de Banksy la plus chère jamais vendue aux enchères, atteignant la somme stupéfiante de 18 582 000 £ chez Sotheby’s.

Alors que Love Is In The Bin a supplanté la valeur de Girl With Balloon à des niveaux sans précédent, la même chose ne peut être dite pour les tentatives faites maison.

Mais un collectionneur opportuniste a décidé de déchiqueter son estampe non signée de Girl With Balloon dans l'espoir d'en augmenter la valeur. Il a pris une œuvre d'art valant environ 40 000 £ et, selon nous, en a réduit la valeur à 1 £. Il a demandé à MyArtBroker de mettre l'estampe en vente pour un minimum de 80 000 £. Nous avons refusé pour plusieurs raisons, l'une d'elles étant que nous ne pouvions tout simplement pas croire à la stupidité impliquée et à ce vandalisme opportuniste.

Ian Syer, cofondateur de MyArtBroker, a déclaré : « Banksy est unique dans le monde de l'art. Aucun autre artiste ne captive les cœurs et les esprits du public comme lui. Cependant, lorsque Banksy fait quelque chose de fou, comme déchiqueter sa propre œuvre, cela aura naturellement un effet dramatique sur les valeurs. Ce que cette personne semble avoir fait aujourd'hui, c'est de ruiner inutilement une estampe valant environ 40 000 £ et de réduire sa valeur à presque rien. Nous recommandons fortement à quiconque de ne pas prendre d'œuvres d'art de valeur pour tenter de profiter de ce que l'histoire jugera être un coup de génie. Il existe un nombre limité d'estampes de Girl With Balloon dans le monde, et aujourd'hui, nous en avons perdu une, ce qui est bien dommage. »

Le chanteur canadien Justin Bieber s'est fait tatouer le personnage de Girl With Balloon sur le bras en 2014 et a publié une photo de ce tatouage sur son compte Instagram. Banksy a rapidement partagé l'image sur sa page Facebook, commentant simplement : « Controversé ». Bieber a depuis supprimé la publication Instagram, mais pas le tatouage.

Actuellement, il n'est pas possible d'acheter Girl With Balloon directement auprès de Banksy ou de son service de gestion, Pest Control. Par conséquent, toute estampe de l'œuvre sur le marché secondaire est très recherchée par les collectionneurs. Que vous cherchiez à acheter ou à vendre une estampe de Girl With Balloon, il est essentiel que l'œuvre soit accompagnée d'un certificat d'authenticité Pest Control pour prouver qu'il s'agit bien d'une estampe authentique de Banksy.

Girl With Balloon est considérée comme si iconique qu'elle a fait l'objet d'une tentative de vol récente. Le vol a eu lieu le 8 septembre 2024, lors d'une exposition intitulée Breakout: Banksy’s London Rebellion à la Grove Gallery, à Londres. L'œuvre volée, d'une valeur estimée à 270 000 £, a été rapidement récupérée par la brigade criminelle (Flying Squad) de la Metropolitan Police. Larry Fraser, 47 ans, originaire de l'Est de Londres, a plaidé coupable du vol de l'estampe signée en édition limitée de l'emblématique Girl with Balloon de Banksy, et son procès est prévu pour septembre de l'année prochaine. The Trial