Julian
Opie

Opie a souvent pris des passants comme modèles, et Walking in Sadang-Dong in the Rain en est un parfait exemple. La composition grouillante est contrebalancée par le fait que ces personnes ne semblent ni se regarder, ni même se reconnaître ; elles permettent à l'artiste de les observer et de les enregistrer visuellement sans aucune mise en scène. Nous pouvons également observer ici la technique de travail d'Opie, qui consiste à simplifier les photographies jusqu'à leurs éléments les plus basiques, tout en conservant un degré d'individualité pour chaque personnage – comme en témoignent les différentes tenues et les parapluies que tiennent les personnes représentées. Vendue 160 750 £ lors de la vente aux enchères de Séoul le 23 mars 2021, cette peinture incarne la fascination d'Opie pour l'équilibre entre l'individualité et l'universalité.

Qu'il s'agisse de peintures, de sculptures, d'estampes ou de lumières LED animées, les œuvres d'Opie représentant des nus et des femmes en train de se déshabiller comptent parmi ses thèmes les plus récurrents. C'est également le sujet préféré de ses collectionneurs : « Woman Posing In Underwear 1 » constitue l'œuvre la plus chère d'Opie vendue aux enchères. Proposée chez Christie's à New York le 1er mars 2018, elle a atteint plus de quatre fois son estimation haute. Possédé précédemment par un collectionneur californien, ce tableau est aussi un rare exemple d'œuvre d'Opie proposé en dehors du Royaume-Uni – tous ses autres prix records aux enchères ayant été réalisés lors de ventes à Londres – ce qui témoigne de l'attrait croissant de l'artiste et de son marché à l'échelle internationale.

Un spectacle familier pour ceux qui vivent à Londres, Walking In London In The Rain d'Opie dépeint une scène typique d'une journée sous la pluie dans la métropole. Un véritable arc-en-ciel de couleurs saturées imprègne cette peinture, qui excelle à dépeindre une ville et des gens très différents de ceux de son œuvre Walking In Sadang-Dong In The Rain.

Du 7 au 14 juin 2022, Walking In London In The Rain a été vendu pour 157 227 £ lors de la vente aux enchères Modern & Contemporary chez Sotheby's, en Suisse.