Banksy

L’une des plus anciennes et des plus durables œuvres murales de Banksy, intitulée Take The Money And Run, a été réalisée au début des années 1990 en collaboration avec les graffeurs de Bristol Inky et Mobz. Elle représente les silhouettes de trois voleurs et arbore un lettrage graffiti inspiré de New York, très prisé des artistes de rue à cette époque.

Un autre exemple notable de la première période de l'œuvre de Banksy est la murale The Mild Mild West. Peinte en 1998, elle montre un ours en peluche lançant un cocktail Molotov sur trois policiers équipés de matériel anti-émeute. En 2011, Banksy a pochoirisé l'image tout aussi célèbre Gorilla In A Pink Mask sur le mur d'un club social à Eastville, à Bristol. L'œuvre est restée en place pendant près de dix ans avant d'être retirée par inadvertance en juillet 2011.

Les premières œuvres réalisées à main levée par Banksy, comme Take The Money And Run, étaient influencées par les graffitis apparus à New York durant les années 1980, un style rendu célèbre dans le monde entier par le film hip-hop, Wild Style. Bon nombre de ses premiers contemporains, notamment les graffeurs 3D, Inkie et Nick Walker, avaient tenté de recréer ce type d’œuvres dans leur ville natale de Bristol. Les œuvres au pochoir ultérieures de Banksy présentent une similitude frappante avec les peintures de rue de l’artiste parisien Xavier Prou, qui travaille sous le pseudonyme de Blek Le Rat. L'un des premiers artistes de rue de la capitale française et ancien étudiant en architecture, Prou crée des œuvres à base de pochoirs depuis le début des années 1980 et est souvent surnommé le « Père du graffiti au pochoir ».

Producteur d’art profondément satirique, Banksy a beaucoup puisé son inspiration auprès d’artistes canoniques et de leurs œuvres, notamment Keith Haring – dont il reprend le chien emblématique dans l’œuvre Choose Your Weapon – et Andy Warhol.

On connaît peu de choses sur l'identité de Banksy , certains affirmant même que l'artiste n'est pas une seule personne, mais plutôt un collectif d'individus. En 2010, Banksy a réalisé le film Sortez par la boutique Cadeau (Exit Through The Gift Shop), qui fut nommé pour un Oscar. Le film suit l'histoire de Thierry Guetta, un Français vivant à Los Angeles qui entreprend de réaliser un documentaire sur Banksy. Nombreux sont ceux qui ont spéculé que le film lui-même n'était qu'un coup de publicité, conçu pour amener les spectateurs à s'interroger sur la marchandisation de l'art ces dernières années.

Au cours des deux dernières décennies, environ 70 éditions d'estampes de Banksy ont eu lieu, représentant une estimation de 30 000 estampes individuelles. On suppose qu'environ 10 000 d'entre elles sont signées par l'artiste et, sans surprise, les œuvres signées de Banksy se vendent à des prix nettement supérieurs à celles qui ne le sont pas. Il est presque risible aujourd'hui qu'en 2004, lors de la sortie initiale de son estampe Girl with a Balloon, 150 exemplaires signés du motif prééminent de Banksy se soient vendus pour seulement 150 £, les 600 exemplaires non signés ne coûtant que 75 £. En revanche, une édition de cette même série s'est vendue 475 500 £ chez Christie's en mars 2021, démontrant l'intérêt constant et l'augmentation de la valeur attribuée aux œuvres de l'artiste et sa capacité à To Remain pertinent.

Bien que Banksy n'ait pas publié de nouvelles estampes depuis Sale Ends V2 en 2017, il existe un vaste marché secondaire pour ses œuvres signées et non signées. Un autre de ses motifs populaires, le Rat, que l'on retrouve dans des estampes telles que Gangsta Rat (2004), initialement lancé en 2004 en série limitée à 750 exemplaires, n'a fait que gagner en popularité, sa valeur ayant augmenté de plus de 280 % entre 2008 et 2022, une version s'étant vendue pour la dernière fois 31 500 £ chez Bonhams en mars 2022.